Receptorprotein i cellemembranen Gads Forlag, ©Toverud Signalmolekyle Receptorprotein i cellemembranen Agonist Antagonist Kropscelle a b c Cellekerne Figur 4.2 Mange lægemidler virker ved at påvirke de naturlige systemer for kommunikation mellem celler, hvor signalstoffer anvendes til at formidle ”besked” fra én celle til en anden (se DSUM 2.5.2). a Et signalstof binder sig normalt til specifikke receptorproteiner i målcellens cellemembran, hvilket fører til en funktionsændring. b En agonist er et lægemiddel, som efterligner effekten af et signalstof; det binder altså til de samme receptorproteiner og giver anledning til en tilsvarende funktionsændring. c En antagonist er et lægemiddel, som hæmmer effekten af et signalstof, så den normale funktionsændring ikke finder sted. Dette kan bl.a. ske ved blokering af det aktuelle receptorprotein, så signalstoffet ikke får mulighed for at binde sig.